À La Rochelle, Toulouse a dû composer avec deux changements de dernière minute avant le coup d’envoi du choc de Top 14. David Ainu’u et Emmanuel Meafou ont finalement déclaré forfait, alors qu’ils étaient prévus dans le XV de départ.
Deux remplacements dans le XV de Toulouse
Le pilier gauche David Ainu’u est malade. Emmanuel Meafou, lui, est resté auprès de sa femme dans l’attente d’un heureux événement. Ils ont été remplacés par Rodrigue Neti et Clément Vergé. Cyril Baille a pris place sur le banc en remplacement de Neti.
Le XV toulousain alignait notamment Thomas Ramos à l’ouverture, avec Dimitri Delibes, Pierre-Louis Barassi, Paul Gourgues et Blair Kinghorn derrière. En première ligne, Peato Mauvaka encadrait l’attelage formé avec Neti au départ, avant ce changement de dernière minute.
Un rendez-vous déjà marqué par la domination toulousaine
Ce match s’inscrit dans une rivalité récente entre les deux clubs. Lors d’une précédente rencontre au Stadium, Toulouse avait largement dominé La Rochelle en clôture de la 13e journée de Top 14. Le score de 60-14 avait alors illustré la supériorité toulousaine, dans un match suivi par plus d’un million de téléspectateurs.
Dans ce contexte, le duel entre le Stade toulousain et le Stade rochelais continue d’attirer l’attention, autant pour l’enjeu sportif que pour l’intensité des confrontations entre ces deux équipes du Top 14.
