Sophie Adenot : La Française s’envole vers l’ISS pour la mission Epsilon
Une étape historique pour l’exploration spatiale européenne
Sophie Adenot a choisi le nom ‘εpsilon’ pour sa première mission, prévue au plus tôt le 15 février 2026, marquant un moment décisif pour l’Agence spatiale européenne. Cette ingénieure française, pilote d’hélicoptère et colonel de l’Armée de l’air et de l’espace, est devenue la première femme pilote d’essai d’hélicoptère en France en 2018. Elle a été sélectionnée pour rejoindre le Corps des astronautes européens dans le cadre de la promotion 2022, une génération qui représente l’avenir de l’exploration spatiale européenne.
Préparation intensive pour la Station spatiale internationale
L’événement médiatique organisé au Centre européen des astronautes en Allemagne était le dernier événement presse en Europe avant son lancement vers la Station spatiale internationale. Durant la mission Epsilon, Sophie réalisera une large gamme de tâches à bord de l’ISS, incluant des expériences scientifiques européennes, des recherches médicales, l’observation de la Terre et la contribution aux opérations de maintenance de la Station. Parmi les activités notables, l’astronaute française testera un prototype de combinaison spatiale européenne intravéhiculaire lors de sa mission 2026, un projet développé par le CNES en collaboration avec Spartan Space, MEDES et Decathlon.
Un symbole de l’excellence française et européenne
En 2024, l’ESA a annoncé qu’Adenot serait la première membre de sa promotion à voler vers l’ISS pour une mission de longue durée, avec SpaceX Crew-12 dont le lancement est prévu au printemps 2026. Son parcours exceptionnel témoigne d’une expertise unique : elle a accumulé 3000 heures de vol sur 22 types d’hélicoptères différents. Le 5 janvier 2026, Sophie Adenot a planté un arbre au Centre européen des astronautes à Cologne en l’honneur de sa première mission spatiale, perpétuant une tradition symbolisant l’enracinement et la croissance.
Perspectives pour l’avenir spatial européen
La mission de Sophie Adenot représente bien plus qu’un accomplissement personnel. Elle incarne l’engagement de l’Europe à maintenir une présence forte dans l’exploration spatiale internationale et à former la prochaine génération d’astronautes. L’ESA prévoit que les cinq nouveaux astronautes effectuent des missions vers la Station spatiale internationale d’ici 2030, assurant ainsi la continuité et le renforcement de l’expertise européenne dans l’espace. Cette mission marque également le début d’une nouvelle ère pour la souveraineté spatiale européenne, avec le développement de technologies innovantes comme la combinaison EuroSuit qui sera testée en microgravité, contribuant à l’autonomie de l’Europe dans l’exploration spatiale habitée.
