Qu’est-ce que le Mercosur ? Tout comprendre sur cet accord commercial controversé
Introduction : Le Mercosur, un enjeu majeur pour l’Europe
Le Mercosur suscite aujourd’hui des débats passionnés en Europe, notamment en France où les agriculteurs manifestent leur opposition à un accord de libre-échange avec cette zone. Un cinquième de l’économie mondiale et plus de 700 millions de consommateurs : c’est ce que pèsent aujourd’hui l’Union européenne et les quatre pays fondateurs du Mercosur. Comprendre ce qu’est réellement le Mercosur est devenu essentiel pour saisir les enjeux économiques, politiques et agricoles qui agitent l’actualité européenne en ce début d’année 2026.
Qu’est-ce que le Mercosur ? Origines et composition
L’alliance économique Mercosur, créée par le Traité d’Ascension le 26 mars 1991, est constituée de l’Argentine, du Brésil, de l’Uruguay, du Paraguay et depuis 2023 de la Bolivie. Cette organisation vise à créer un marché commun entre ces pays sud-américains, favorisant la libre circulation des biens, des services et des personnes. Parfois considéré comme le 3e bloc économique après l’Union européenne et le trio Canada/États-Unis/Mexique, le Mercosur représente plus de 80 % du PIB sud-américain.
L’accord UE-Mercosur : une négociation de plus de 25 ans
Depuis 1999, l’Union européenne et le Mercosur négociaient un accord d’association ayant deux objectifs : le développement des relations commerciales et la promotion de la coopération et du dialogue politique entre les deux parties. Un accord a été conclu le 28 juin 2019 ; les négociations actuelles portent uniquement sur l’ajout d’un protocole additionnel centré sur le développement durable et notamment la lutte contre la déforestation et le changement climatique.
Le traité commercial entre l’UE et le Mercosur prévoit d’éliminer plus de 90 % des droits de douane imposés par le Mercosur et l’UE aux produits venant de part et d’autre de l’Atlantique. L’accord favoriserait notamment les exportations européennes de voitures, machines, vins et spiritueux, tandis que les pays du Mercosur exporteraient davantage de produits agricoles vers l’Europe.
Une actualité brûlante : la France vote contre
En janvier 2026, le dossier Mercosur est au cœur de l’actualité politique européenne. Emmanuel Macron a décidé de voter contre l’accord de libre-échange entre l’UE et le Mercosur, invoquant les préoccupations des agriculteurs français qui craignent une concurrence déloyale. La Pologne, la Hongrie, l’Irlande, mais aussi l’Autriche devraient aussi s’y opposer.
Toutefois, en dépit de la contestation redoublée des agriculteurs européens, ce traité devrait recevoir l’aval des Etats européens, notamment grâce au soutien de l’Allemagne et de l’Espagne, et à la position favorable de l’Italie.
Conclusion : Un accord qui divise l’Europe
Le Mercosur représente bien plus qu’une simple alliance commerciale : c’est un enjeu géopolitique majeur qui révèle les tensions au sein de l’Union européenne entre libre-échange et protection des secteurs sensibles. Pour les citoyens européens, comprendre le Mercosur est essentiel pour suivre les débats sur l’avenir de l’agriculture, du commerce international et de la souveraineté alimentaire. Alors que le vote européen s’est tenu ce vendredi 9 janvier 2026, l’histoire de cet accord, vieux de plus de 25 ans de négociations, est loin d’être terminée et continuera de façonner les relations transatlantiques dans les années à venir.
