Le Royaume-Uni confronté à une épidémie de grippe exceptionnelle
Une vague de grippe historique frappe le Royaume-Uni
Le Royaume-Uni traverse actuellement une crise sanitaire majeure avec une “vague sans précédent de super grippe” qui met à rude épreuve le système de santé britannique. Cette épidémie, qui survient en plein mois de décembre 2025, représente un défi inédit pour le National Health Service (NHS) depuis la pandémie de Covid-19.
Des chiffres alarmants et une progression fulgurante
Les hospitalisations ont bondi de 55% en une semaine, avec une moyenne de 2660 patients hospitalisés chaque jour. Cette augmentation spectaculaire place le système de santé britannique sous une pression considérable. Les cas de grippe atteignent un niveau record pour cette période de l’année, ce qui suscite des inquiétudes majeures parmi les autorités sanitaires.
La directrice médicale nationale du NHS, Meghana Pandit, a exprimé son alarme face à cette situation. “Cette vague sans précédent de super grippe place le NHS dans la pire situation possible pour cette période de l’année”, a-t-elle déclaré, évoquant également la demande record pour les services d’urgence et les ambulances.
Une nouvelle souche virale plus précoce et plus sévère
L’épidémie actuelle est principalement causée par une mutation du virus de la grippe, une nouvelle souche appelée H3N2 qui circule abondamment au Royaume-Uni. Cette variante présente des caractéristiques inquiétantes : les cas de contamination seraient plus jeunes, et la maladie aurait gagné en gravité.
Les scientifiques britanniques ont observé que le début de saison grippale est le plus précoce en Angleterre depuis 2003-2004. L’activité grippale a débuté exceptionnellement tôt, tout d’abord chez les adolescents et les jeunes adultes, puis chez les jeunes enfants.
Une crise sanitaire aggravée par des tensions sociales
Cette épidémie survient dans un contexte particulièrement difficile. Le NHS se trouve dans une “situation incroyablement précaire” et fait face à “un défi inédit depuis la pandémie” de Covid-19, selon le ministre de la Santé Wes Streeting. La situation est d’autant plus préoccupante qu’une grève des médecins résidents est prévue pendant cinq jours peu avant Noël.
L’efficacité vaccinale en question mais maintenue
Malgré l’évolution importante du virus par rapport aux souches vaccinales, les nouvelles sont plutôt rassurantes concernant la vaccination. La protection apportée par les vaccins contre les formes graves de la maladie est très similaire à celle des années précédentes, et le vaccin permettrait de protéger contre ce nouveau variant.
Conclusion : des enjeux majeurs pour les semaines à venir
Cette épidémie de grippe sans précédent représente un test crucial pour le système de santé britannique. Les autorités appellent la population éligible à se faire vacciner sans délai pour éviter une aggravation de la situation. Alors que les fêtes de fin d’année approchent, période traditionnellement propice à la propagation des virus, la vigilance reste de mise. Cette crise souligne également l’importance d’investir dans les systèmes de santé publique et de maintenir leur capacité à répondre aux urgences sanitaires.
