Harlequins – Bayonne : Une victoire écrasante 68-14 en Champions Cup
Introduction : Un match crucial pour les deux équipes
Le dimanche 14 décembre 2025, les Harlequins ont affronté Bayonne lors de la 2e journée de l’Investec Champions Cup au Twickenham Stoop. Cette rencontre revêtait une importance capitale pour les deux formations, toutes deux en quête de leur première victoire dans la compétition. Les deux équipes savaient qu’une nouvelle défaite aurait sérieusement compromis leurs chances de qualification pour les phases éliminatoires, rendant ce duel particulièrement décisif pour la suite de leur parcours européen.
Une domination totale des Harlequins
Marcus Smith a orchestré la victoire des Harlequins qui ont remporté leur premier match de la campagne d’Investec Champions Cup en écrasant Bayonne 68-14. Le demi d’ouverture anglais, de retour dans le quinze de départ après avoir manqué la défaite contre le Leinster, a livré une performance exceptionnelle. Smith, restauré au poste de demi d’ouverture, a été nommé homme du match pour une performance pleine de touches intelligentes incluant neuf transformations.
Malgré un début marqué par des erreurs, leur demi d’ouverture anglais a pris le contrôle en préparant les deux premiers essais avec des coups de pied précis, et dès lors ce fut un trafic à sens unique, avec la ligne d’en-but visiteurs franchie 10 fois. Les Harlequins ont inscrit pas moins de dix essais, démontrant une supériorité écrasante dans tous les compartiments du jeu.
Les difficultés de Bayonne à l’extérieur
La formation basque a confirmé ses difficultés chroniques à l’extérieur. Bayonne est notoirement faible en déplacement, comme le suggère leur bilan à l’extérieur en 2025. En regardant tous leurs matchs à l’extérieur cette année civile toutes compétitions confondues, les résultats affichent deux victoires, un nul et 11 défaites. Cette statistique alarmante s’est confirmée lors de cette rencontre londonienne.
Le club français occupe la cinquième place du Top 14, mais Manu Tuilagi et le capitaine Denis Marchois ont été laissés au repos pour la visite à Twickenham, une indication claire que les priorités du club se situent ailleurs que dans cette compétition européenne. Avec Alvaro Garcia Iandolino et Baptiste Heguy envoyés en prison, les Harlequins se sont servis de deux essais supplémentaires par l’intermédiaire du remplaçant hooker Riley. Les visiteurs semblaient avoir abandonné toute défense alors que Jamie Benson ajoutait le neuvième essai avant que les chiffres doubles soient atteints par Treadwell.
Conclusion : Un tournant dans la saison des Harlequins
Les Harlequins enregistrent leur première victoire en Investec Champions Cup de la saison, marquant 10 essais dans une victoire convaincante 68-14 contre Bayonne. Cette victoire bonifiée redonne espoir aux Anglais dans la course à la qualification, après leur lourde défaite initiale face au Leinster.
Pour Bayonne, cette déroute confirme que le club basque doit impérativement redresser la barre lors des prochaines journées s’il souhaite rester dans la course européenne. Les deux formations se retrouvent désormais à un tournant de leur saison, avec des choix stratégiques déterminants à faire pour l’avenir de leur campagne en Champions Cup. Cette rencontre illustre parfaitement l’écart qui peut exister entre une équipe jouant à domicile avec ses cadres et une formation en déplacement ayant fait tourner son effectif.
