Grand Frais passe sous pavillon américain : un tournant majeur pour l’enseigne française
Une transaction historique pour Grand Frais
Le géant français de l’investissement Ardian a annoncé mardi la cession de sa participation majoritaire dans Prosol, propriétaire de l’enseigne Grand Frais, au gestionnaire américain d’actifs alternatifs Apollo. Cette opération marque un tournant décisif pour l’une des enseignes préférées des Français, spécialisée dans les produits frais. Une opération qui valorise l’entreprise entre 4 et 5 milliards d’euros.
Grand Frais est une enseigne de supermarchés française, créée à Givors le 1er mai 1992 et spécialisée dans les produits frais et dans l’épicerie du monde. Avec son concept unique reproduisant l’atmosphère des halles traditionnelles, l’enseigne a su conquérir le cœur des consommateurs français en misant sur la fraîcheur et la qualité des produits.
Une croissance impressionnante et des ambitions affirmées
L’entreprise a généré un chiffre d’affaires de plus de 4,2 milliards d’euros en 2024. Ce succès commercial reflète la pertinence du modèle Grand Frais dans un contexte où les consommateurs recherchent de plus en plus la qualité et la traçabilité de leurs produits alimentaires.
Grand Frais ne ralentit pas son rythme, avec plus de 330 magasins en France, et une vingtaine d’ouvertures annuelles prévues. En plus de ce rachat, entre 3 000 et 3 500 embauches sont prévues dès l’an prochain, a affirmé Jean-Paul Mochet, afin de permettre à la marque de se développer encore plus vite. Cette expansion devrait être facilitée par les ressources et l’expertise internationale du fonds Apollo.
Un modèle commercial différenciant
Outre Grand Frais, Prosol opère également les enseignes La Boulangerie du Marché, BioFrais ainsi que Banco Fresco et Panfé en Italie. Le groupe s’appuie sur un réseau de plus de 2 300 fournisseurs et emploie environ 10 000 salariés à travers ses différentes enseignes.
Cette continuité devrait rassurer les clients de Grand Frais, attachés au modèle unique de l’enseigne : des magasins de proximité aux allures de marché couvert, une obsession de la fraîcheur (certains producteurs ne peuvent sortir leurs salades de terre que 4 heures maximum avant le transport), et un fonctionnement en groupement d’intérêt économique (GIE) avec des professionnels indépendants à chaque rayon.
Perspectives et enjeux pour l’avenir
La transaction devrait être finalisée au deuxième trimestre 2026. L’arrivée d’Apollo pourrait accélérer le développement de l’enseigne, notamment à l’international et dans le commerce en ligne, tout en conservant les fondamentaux qui ont fait son succès.
Dans le cadre de la souveraineté alimentaire, cette transaction, au profit d’un fonds américain, est soumise à des autorisations. Le ministre de l’Économie, Roland Lescure, dit suivre le dossier de près, pour avoir des garanties de la part d’Apollo. Cette vigilance des autorités françaises témoigne de l’importance stratégique du secteur alimentaire pour le pays.
Cette acquisition illustre l’attractivité du modèle Grand Frais et confirme la tendance des consommateurs français à privilégier la qualité et la proximité dans leurs achats alimentaires. Les prochains mois détermineront si ce mariage transatlantique permettra à l’enseigne d’accélérer son développement tout en préservant son identité française.
