Décès de la princesse Irène de Grèce : une vie entre exil et discrétion
Une disparition qui endeuille la famille royale d’Espagne
La princesse Irène s’est éteinte ce 15 janvier 2026, à l’âge de 83 ans, au palais de la Zarzuela à Madrid. Cette disparition représente la perte de la deuxième personne très chère à la reine Sofia, après le décès de la princesse Tatiana Radziwill le 19 décembre 2025. Tatiana, Irène et Sofia formaient un trio d’amies de toujours. Sa sœur la reine Sophie avait ajourné son agenda officiel de cette semaine afin de la veiller, pressentant la gravité de son état de santé.
Une princesse née en exil
La princesse Irène de Grèce et de Danemark est née le 11 mai 1942 au Cap, en Afrique du Sud, où la famille royale grecque a vécu durant la Seconde Guerre mondiale. Elle était la dernière des trois enfants du roi Paul 1er et de la reine Frederika. Sa sœur, Sofia, a épousé Juan Carlos de Bourbon en 1962, devenant plus tard reine d’Espagne. Son frère, le roi Constantin II, fut le dernier roi des Hellènes. Il a régné sur la Grèce de 1963 jusqu’à l’abolition de la monarchie en 1974.
Un parcours marqué par la spiritualité et l’humanitaire
Pianiste reconnue, jamais mariée et sans enfant, la princesse Irène de Grèce avait obtenu la nationalité espagnole en 2018. Après l’exil de sa famille suite au coup d’État des colonels en 1967, Irène de Grèce et sa mère s’installent à Madras, en Inde, en 1968. La princesse réside dans ce pays jusqu’à la mort de la reine Frederika en 1981. Elle étudie la philosophie vedanta avec le professeur T. M. P. Mahadevan.
Après la mort de sa mère, elle part vivre en Espagne auprès de sa sœur Sophie. Elle occupe dès lors un appartement du palais de la Zarzuela à Madrid. Elle s’est longtemps investie dans différentes organisations caritatives comme « Mundo en harmonia », démontrant son engagement humanitaire constant.
Les dernières années et les funérailles
Au début des années 2020, la princesse Irène voit sa santé décliner, ce qui l’oblige bientôt à se déplacer en fauteuil roulant. Constantin est décédé en janvier 2023 et Sofia se retrouve donc la dernière survivante de la fratrie, bien qu’elle en soit l’aînée. La princesse devrait logiquement être inhumée auprès de ses parents au mausolée royal de Tatoi près d’Athènes.
Un héritage de discrétion et de dévouement
La princesse Irène laisse le souvenir d’une femme discrète qui a préféré rester dans l’ombre plutôt que de rechercher les honneurs. Proche confidente de la reine Sofia pendant des décennies, elle incarnait la stabilité et la fidélité familiale. Son décès marque la fin d’une époque pour la famille royale grecque en exil et constitue une perte immense pour la reine Sofia d’Espagne, qui perd sa plus proche alliée après une vie partagée entre deux pays et deux destins royaux.
